Assange och WikiLeaks

Året var 2006 när WikiLeaks grundades. Samma år författade Assange två uppsatser där han beskrev den bakomliggande filosofin som WikiLeaks stod för:

”To radically shift regime behavior we must think clearly and boldly for if we have learned anything, it is that regimes do not want to be changed. We must think beyond those who have gone before us and discover technological changes that embolden us with ways to act in which our forebears could not.”

På sin blogg skrev han samtidigt också:

”the more secretive or unjust an organization is, the more leaks induce fear and paranoia in its leadership and planning coterie…. Since unjust systems, by their nature, induce opponents, and in many places barely have the upper hand, mass leaking leaves them exquisitely vulnerable to those who seek to replace them with more open forms of governance.”

Assange är den I särklass mest kända talesmannen för WikiLeaks. I juni 2010 stod han upptagen som en bland flera andra personer som medlem av WikiLeaks rådgivande ledningskommitté. Allt medan nyhetsmedia har beskrivit honom som chef eller grundare av WikiLeaks har Assange konsekvent inte sett och kallat sig för grundare av WikiLeaks. Han ser sig själv och kallar sig själv för chefredaktör. Han har berättat att han har den sista och avgörande rösten huruvida vilka dokument som ska eller inte ska publiceras på sajten.

Assange säger själv att WikiLeaks har publicerat fler hemliga och klassificerade dokument än resten av världspressen tillsammans har gjort.

”That’s not something I say as a way of saying how successful we are – rather, that shows you the parlous state of the rest of the media. How is it that a team of five people has managed to release to the public more suppressed information, at that level, than the rest of the world press combined? It’s disgraceful.”

Han förespråkar ett ”transparent” och ”vetenskaplig” förhållningssätt till journalism och säger:

”you can’t publish a paper on physics without the full experimental data and results; that should be the standard in journalism.”

2006 blev han i den politiska tidskrift Counterpunch kallade för Australiens mest ökända före detta hacker. Affärstidningen The Age har kallat honom för en av de mest fascinerande personerna i världen och Internets frihetskämpe. Assange har kallat sig själv extremt cynisk. Han har beskrivits som mesta dels självlärd och välinläst på vetenskap och matematik samt en njutare av intellektuell debatt.

WikiLeaks har varit involverade i publiceringen av dokument gällande så kallad ”extrajudical killing” (när staten dödar utan lagarätt) i Kenya, dokument gällande dumping av giftigtavfall i Elfenbenskusten, skrifter från scientolog kyrkan, dokument från Guantanamo, video från flyganfall i Bagdad, dokument från stora banker som till exempel Kaupthing och Julius Baer med flera.

2008 publicerade Assange en artikel med titel ”The Hidden Curse of Thomas Paine” i vilken han skrev:

”What does it mean when only those facts about the world with economic powers behind them can be heard, when the truth lays naked before the world and no one will be the first to speak without payment or subsidy?”